A legrégebbi ismert Mária-himnusz Kr.u. 250-ig visszavezethető

A Mária-tisztelet csupán a késő középkor találmánya, nem igaz? Gondold ezt újra!
Amellett, hogy milyen jelentőséget tulajdonítanak a Szűzanyának az újszövetségi evangéliumok, az ún. "mariológiai" tanítások Mária egyedülállóan fontos szerepéről a megváltásban egészen a második század elejéig vezethetők vissza.
A legkorábbról ismert imádság, ami a Szűzanyához szól, a történeti forrásokkal a Kr.u. 250 körüli évekig vezethető vissza. Ez a híres Sub tuum, amit sokan az "Oltalmad alá futunk" kezdetű énekből ismerünk.

Az imádság szövege magyarul:

    Oltalmad alá futunk,
    Istennek szent Szülője,
    könyörgésünket meg ne vesd
    szükségünk idején.
    Hanem oltalmazz meg minket
    minden veszedelemtől,
    ó dicsőséges és áldott Szűz.

Az eredetileg görögül írt imát a III. században a kopt (ortodox) karácsonyi liturgiában mondták. Ma a kopt, a bizánci, az ambrózián, és a latin liturgiákban is szerepel.